Rezignoval jste na funkci náměstka ministra pro místní rozvoj poté, co byl do čela rezortu jmenován Kamil Jankovský z Věcí veřejných. Vy jste členem ČSSD, dohodli jste se, že ministerstvo opustíte sám? Nebo jaký byl vlastně důvod vaší rezignace?
Již když jsem na ministerstvo přicházel, říkal jsem, že práci náměstka ministra beru jako brigádu a že se chci po ukončení činnosti přechodné Fischerovy vlády do Plzně vrátit. Plzeň je pro mě víceméně srdeční záležitost. Pro město pracuji již deset let, mám zde svou rodinu a přátele. Takže můj odchod z ministerstva nebyl problém.

Vy jste měl na ministerstvu na starosti přípravu na fondy EU po roce 2013, kdo tuto agendu převezme?
Prvním náměstkem ministra pro místní rozvoj se stal Daniel Braun. Na ministerstvu pracuje již několik let ve funkci vrchního ředitele a je to odborník, se kterým jsem úzce spolupracoval a řadu záležitostí jsme spolu konzultovali.

Mluví se o tom, že plzeňská ČSSD zvažuje vaši nominaci do čela kandidátky pro říjnové komunální volby. Teoreticky byste tedy mohl být příštím plzeňským primátorem. Co tomu říkáte?
To bude záležet na naší městské organizaci, zda se pro mě rozhodne. Osobně bych rád pro Plzeň využil své zkušenosti a kontakty. Pokud strávíte osm měsíců ve funkci náměstka ministra, řadu věcí vidíte jinak a chápete možnosti a souvislostí, na které z magistrátu nedohlédnete. Šest let již také zastupuji česká města ve Výboru regionů v Bruselu, takže mám určitou směs zkušeností a pohledů na problematiku Plzně a měst obecně nejen zevnitř, ale i zvnějšku.

Léta se věnujete Evropské unii a jejím projektům. Má Plzeň šanci získat v příštích letech další peníze a na co konkrétně?
Na rozvoj měst a jejich vazby na region klade EU čím dál tím větší důraz, takže jsem přesvědčen že peníze pro Plzeň budou. Evropa ale bude požadovat důsledné prokazování efektivity projektů a jejich vzájemných vazeb. Nové vedení města, které si na podzim lidé zvolí, bude mít možnost připravit smysluplné projekty. To považuji za zásadní úkol, protože vzhledem k dopadům krize na rozpočet města nebude mít Plzeň příliš jiných možností jak větší investice financovat.