Na výběr se přitom nabízely mnohem hratelnější soupeři z nižších soutěží. Například druholigová Libčice nad Vltavou či prvoligové týmy Bohunic, Nového Veselí, Kopřivnice nebo Strakonic.
Všechny zápasy osmifinále Českého poháru jsou na programu dnes, Plzeň rozehraje svůj duel v Jičíně v 19 hodin a řídit ho bude dvojice rozhodčích Lukáš Frieser, Dalibor Pavlát.
Extraligové celky vstoupily do Českého poháru až ve třetím kole. V něm vyhrála Plzeň na půdě druholigových Loun suverénně 33:16 a Jičín porazil Mladou Boleslav na jejím hřišti hladce 30:23.
Do dnešního duelu jdou oba týmy posilněny důležitými extraligovými triumfy.
Talent porazil v bitvě o první místo v tabulce Zubří 38:32 a Jičín doma zdolal v boji o účast v elitní osmičce zajišťující postup do play-off Hranice 24:16.
Favoritem dnešního utkání budou určitě plzeňští borci, Jičín má navíc velké problémy se sestavou. Poslední zápas proti Hranicím neodehráli Drbohlav, Skopal, Vocásek, Čurda, Hlava a Groh.
Naopak lídr extraligy odjede k utkání v Jičíně v kompletním složení.
Házenkáře Talentu sice čeká v sobotu další náročný extraligový duel na půdě třetího Brna, ale o šetření sil nemůže být ani řeč.
„Pohár už jsme šestnáct let nevyhráli, takže je na čase to změnit. Když už takovou soutěž hrajeme, tak ji chceme vyhrát," říká odhodlaně trenér Plzně Martin Šetlík.
Jičín ovšem jistě nedá svoji kůži lacino, v poháru se mu navíc v posledních letech daří. V minulé sezoně dokráčel až do finále, kde podlehl pražské Dukle, a o rok dříve ho připravili o triumf v této soutěži házenkáři Hranic.
Plzeňský Talent v minulém ročníku vypadl z Českého poháru ve čtvrtfinále po prohře 29:32 ve Frýdku-Místku, v sezoně 2012/13 mu vystavila stopku ve stejné fázi pražská Dukla (20:32).
