„Účast v pohárech je naše dlouhodobá koncepce. Někteří kluci k nám přestupují s vidinou konfrontace s Evropou. Je to náš závazek vůči nim,“ prohlásil už na konci minulé sezony sportovní manažer klubu Jan Štochl.
Plzeňští házenkáři budou hrát stejně jako v předchozích sezonách Pohár EHF a ve druhé nejprestižnější klubové soutěži budou jediným českým zástupcem. Vicemistr z Karviné, pražská Dukla i pohárový nováček z Nového Veselí budou hrát pouze Challenge Cup.
O účasti v Lize mistrů nemohli plzeńští házenkáři ani uvažovat, protože nemají k dispozici vhodnou halu. „Předpisy jsou poměrně striktně dané mezinárodní federací a my na ně nedosáhneme,“ vysvětloval Jan Štochl.
Přihláška Talentu tak směřovala do Poháru EHF, v němž budou hrát šestý rok po sobě. Do skupinové fáze ještě nikdy nedošli, v sezoně 2015/2016 skončil těsně před branami, ve třetím kvalifikačním kole. Při dalších startech vypadli o kolo dřív.
Loni přešli přes skotský Glasgow a ztroskotali na rumunském týmu Dobrogea Constanta. Tomu se letos s určitostí vyhnou, neboť jsou v prvním kole shodně mezi nasazenými celky. Stejně jako řecký Olympiakos Pireus, se kterým hráli rok předtím.
Jejich soupeř vzejde ze šestnáctky nenasazených týmů, mezi nimiž je například italské Bolzano, přes které Talent přešel v sezoně 2014/2015, nebo slavné celky – srbská Metaloplastika Šabac nebo švýcarský Pfadi Winterthur.
Úvodní zápas 1. kola Poháru EHF je na programu poslední prázdninový víkend, odveta o týden později.
Kam povede cesta Talentu?
Možní soupeř - 1. kolo: Pölva Serviti (Estonsko), Dragunas Klaipeda (Litva), SSV Bolzano (Itálie), London GD (V. Británie), BSB Batumi (Gruzie), TK Lovčen (Černá Hora), RK Borac n:tel (Bosna a Herc.), Swieqi Phoenix (Malta), Metaloplastika Šabac (Srbsko), HC Vise BM (Belgie), Antalyaspor AS (Turecko), RK Poreč (Chorvatsko), HK Malmö (Švédsko), Pfadi Winterthur (Švýcarsko), Haukar (Island), HB West Vídeň (Rakousko).
Pozn.: K postupu do základní skupiny je potřeba přejít ještě přes další dvě kola.
