Tato série se hraje pohárovým způsobem, čili pouze na dvě utkání. Vítěz se potom utká s lepším z dvojice Kopřivnice – Jičín o konečné páté místo, poražené celky si to rozdají o šestou pozici.
„Pro nás bude každé utkání velmi důležité. Nechceme se spokojit s tím, že jsme postoupili do play off. Tam jsme kvůli novému systému, kdy se hraje pouze na dvě vítězství, vypadli strašně brzy. Chceme bojovat o páté místo a k tomu potřebujeme Hranice porazit,“ měl jasno trenér Lokomotivy Vladimír Haber.
Přípravu na závěrečné čtyři duely v tomto ročníku extraligy mu trošku koplikovala nekompletní sestava v tréninkovém procesu. „Začíná takové to předmaturitní období, takže jsme se nescházeli v optimáním počtu. Navíc Bečvář byl s juniorskou reprezentací na kvalifikaci o mistrovství světa a Linhart stále léčí zraněný prst,“ prozradil plzeňský kouč.
Přesto zůstává Haber i nadále optimistou „Věřím tomu, že se kluci vyhecují a budou se chtít poprat o co nejlepší umístění. Také jim je jasné, že je lepší skončit pátí než osmí, že se na to už vzhledem k následující sezoně dívají sponzoři i diváci jinak,“ věřil bývalý reprezentační trenér.
„Celé závěrečné boje se budou odvíjet od toho, jak se nám povede ten první zápas. Zatím nám v této sezoně nevyšel s Hranicemi ani jeden, takže o to větší bude naše motivace,“ sliboval Haber.
„V domácím prostředí se musíme snažit získat co největší náskok, což může být ale zrádné. Hra je tomu uspůsobena, obrana je aktivnější a přechod do rychlého útoku riskantnější. Tam musíme být obezřetní, našich případných chyb by mohl soupeř využít,“ varoval Haber.
