Při dvacetikilometrové jízdě proti chronometru měl přitom ještě kousek před cílem nejlepší mezičas. „Chtěl jsem zlato, po závodě jsem byl hodně zklamaný. S odstupem času už to ale beru jako veliký úspěch,“ těšil nakonec sedmnáctiletého cyklistu zisk stříbrné medaile.

Stejně dopadl také v silničním závodě na sto sedmnáct kilometrů. „Bylo to hodně těžké, druhé místo jsem bral jako úspěch,“ konstatoval Benda.

Na trati se mu totiž nevyhnula ani smůla. „Měl jsem malý defekt, zkřivil se mi kufr na botě. Takže jsem potom jel s nohou nakřivo, nebylo to pohodlné,“ pokračoval cyklista pocházející z Nevida na Rokycansku.

V závodě skončil třetí. Jenže mezi něj a vítěze Aleše Vojtu z Kooperativy Jablonec se ve spurtu vklínil Slovák Sagan. Ten se tak stal mistrem Slovenska a Benda bral opět stříbro. „Aleš měl dobrou formu, asi to tak mělo být,“ uznal Benda zasloužené vítězství svého konkurenta.

Krátce po mistrovství republiky čeká na plzeňského závodníka další měření sil s elitou. Tentokrát světovou. Šampionát začíná v Jihoafrické republice 12. července.

„Určitě bych měl jet silniční závod a časovku, co pojedu na dráze, se teprve uvidí,“ říkal během soustředění, které česká reprezentace absolvovala v Praze.

Na jihu Afriky by tedy měl startovat v obou klasických cyklistických odvětvích. „Raději mám ale silnici. Je to pro mě lepší a víc se mi to líbí,“ srovnává nadějný junior, který se cyklistice věnuje šest let. „Přivedl mě k ní starší bratr, ten už ale nejezdí,“ připomněl si Benda své začátky.

Na svém kontě má už několik republikových titulů v mládežnických kategoriích, v roce 2007 startoval i na mistrovství světa v cyklokrosu. Světová premiéra pro něj ale nedopadla dobře, po pádu závod juniorské kategorie nedokončil. Na olympiádě mládeže v roce 2005 obsadil šestatřicáté místo v kritériu.

Kromě cyklistiky musí mladý jezdec zvládat také školní povinnosti. „Chodím do Středního odborného učiliště v Rokycanech. Škola je u mě na prvním místě, je to základ. Odpoledne pak trénuji čtyřikrát týdně, vždy tak tři čtyři hodiny,“ popsal mladý závodník svůj pravidelný režim.