A je to tady. Třetí tým Ligy mistrů táhne vítězně extraligou.
Na závěr třetí čtvrtiny základní části ovládli Indiáni západočeské derby v Karlových Varech a výhra 5:1 byla šestým triumfem modrobílých za sebou.
K tomu Plzeňští podesáté v řadě bodovali, čímž si upevnili páté místo zaručující přímý postup do play-off.
Do konce chybí třináct kol a rozjetá Škoda s 71 body na kontě se zase víc přiblížila elitní čtyřce.
Na třetí Mountfield a čtvrté Vítkovice ztrácí Plzeň aktuálně jen bod. A to má k dobru ještě odložený zápas na Spartě.
O pět, respektive o čtyři body pak zaostává za vedoucí dvojicí Liberec, Třinec.
„Jsme rádi, že bodujeme a držíme se na vítězné vlně. Přišlo to v pravou chvíli,“ ocenil plzeňský trenér Ladislav Čihák.
„Bylo jen otázkou času, kdy se vyrovnaná tabulka trhne a ukáže se, kdo půjde nahoru a kdo dolů. Nás těší, že jsme zamířili vzhůru, hraje nám to, ale body musíme sbírat dál,“ zdůraznil kouč.
Vítězství v derby na ledě Energie považuje Čihák za zasloužené. I když podle trenéra nebylo tak jednoznačné, jak napovídá výsledek.
„Vary podle očekávání bojovaly, ale za stavu 2:1 jsme ustáli soupeřovy pokusy o rychlé protiútoky a pak jsme dalšími góly rozhodli. Kluci odmakali celý zápas, a proto jsme si odvezli tři body,“ řekl Čihák.
Obecně se sice tvrdí, že pokud se vyhrává, tak je třeba v tréninku přidat. Ovšem Čihák dal hráčům v pondělí volno.
„Vzhledem k nabitému programu, kdy jsme hráli skoro obden, i k tomu, že máme spoustu marodů, si to hráči zasloužili,“ vysvětloval trenér.
Plzeň sice v extralize řádí, ale na marodce má dlouhodobě tři zkušené borce, k nimž po derby navíc přibyl útočník Ondřej Kratěna.
„Ondru při blokování soupeřovy střely trefil puk do ruky. Má zlomený prst, je po operaci a délka léčení je odhadována na šest až osm týdnů,“ neradostně konstatoval Ladislav Čihák.
Jestliže vyřazeného bojovníka Kratěnu během derby nahradil Denis Kindl, vracející se po nemoci, návrat Jakuba Kindla, Václava Nedorosta a Davida Stacha je stále v nedohlednu. „Léčení nepostupuje tak rychle, jak by si všichni přáli. My ale na hráče nijak netlačíme. To ať raději vynechají o týden víc a pak nám pomůžou v play-off,“ podotkl Ladislav Čihák.
Jinak ale sedmatřicetiletý kouč sčítá momentálně především pozitiva.
Ve třinácti duelech třetí čtvrtiny pobrala Škodovka 29 bodů a k tomu navrch tři body za výhru v dohrávce s Chomutovem.
„To je hezký, těší nás to, ale pořád je před námi třináct, respektive čtrnáct zápasů. Nadcházející utkání pro nás budou hodně velkou zkouškou,“ prohlásil Ladislav Čihák.
Ve středu se Škodovka střetne na severu s prvním Libercem, v pátek hostí Kometu Brno (6.) a v neděli před reprezentační pauzou hrají Indiáni se Spartou (9.) v Praze.
