V pátek přiletěli. Dopoledne obránce Doug O´Brien a útočník Mark Bomersback, v druhé části dne i další forvard. Rychlík Tyler Scofield. Všechno ohlášené zámořské posily hokejové Plzně pro nadcházející extraligu. Na letišti v Praze je vítal sportovní ředitel Milan Tichý.
„Hlavně jeho zásluhou jsou ti tři Kaňaďané tady,“ prohlásil Martin Straka, majitel a kapitán týmu, který potom novice uvedl do plzeňské kabiny. Zatím prázdné a bez obvyklého ruchu.
„Až v neděli na podvečerním ještě dobrovolném tréninku po dovolené se poznají s dalšími kluky. A půjdou také hned poprvé na led,“ uvedl Straka.
V jeho hotelu U Zvonu najde také zámořské trio přechodné útočistě. „Na první dny, než se v Plzni rozkoukají, zařídí pojištění, účet a vyberou si nějaké vlastní bydlení,“ sděloval generální manažer.
A první reakce Kanaďanů? „O Plzni ani o Česku toho příliš nevíme,“ shodli se. „Jen snad to, že tu vyrůstají skvělí hokejisté. I Plzeň takové má,“ prohlásil nejostřílenější z tria O´Brien. Sedmadvacetiletý urostlý bek, který v NHL odehrál pět zápasů za Tampu a působil i ve finské Raumě.
Čtyři dny se rozmýšlel a pak na nabídku z Česka kývl. „Těším se. Je fajn, že jdeme hned na led. Sice dříve, než jsme zvyklí, ale je to lepší než jen trénovat na suchu,“ podotkl obránce.
Nestraší ho ani obavy z jazykové bariéry. „Jsme tři a navíc i další kluci z mužstva mluví anglicky,“ nevidí problém O´Brien.
S parťákem Bomersbackem se poznal teprve v letišťním terminálu. „Letěli jsme sice stejným spojem, ale každý jinde. Navíc jak ten druhý vypadá, jsme věděli jen z fotky na internetu,“ vysvětloval bek a svižně zodpověděl i obligátní otázku.
„Plzeňské pivo? Znám a chutná mi,“ usmíval se.
