Rozčarování panuje v táboře hokejistů Škody Plzeň. V sérii předkola s Mladou Boleslaví prohráli Indiáni 1:3 na zápasy a sezona pro ně skončila.
Poprvé od roku 2011, kdy Plzeňští potrestaní v registrační kauze drakonickým odečtem bodů vypadli rovněž v předkole s Litvínovem, se modrobílí nedostali do čtvrtfinále. Mezitím Západočeši získali bronz, extraligový titul a loni po čtvrtfinálové porážce s Brnem obsadili páté místo.
Jenže to bylo ještě s Martinem Strakou v sestavě. Letos ale výrazně omlazená družina Indiánů už bez náčelníka na ledě končí o poznání níž – na deváté příčce.
„Brzký konec sezony nás štve, jsme zklamaní, ale je třeba sportovně uznat, že Boleslav byla lepší a zaslouženě postoupila. Nám až příliš chyběl zraněný kapitán Ondřej Kratěna. Zkušený hráč, který by to v klíčových momentech vzal na sebe, strhl tým a naklonil vývoj utkání na naši stranu," říkal včera trenér Michal Straka.
„Ondra se zranil v závěru posledního utkání základní části. Byla to smůla, ale toho negativního se nám v předkole sešlo víc," podotkl kouč.
Ke Kratěnovi před odvetami
v Boleslavi přibyl na marodku Jozef Balej a do čtvrtého utkání nemohl nastoupit ani distancovaný Nicholas Johnson.
To myslíte?
Máme mladý tým a tři zkušené útočníky jen tak nenahradíte. I tak jsme chtěli sérii přitáhnout ještě zpátky
do Plzně, ale nepovedlo se.
Za kratší konec jsme však tahali od začátku série.
Přitom se zdálo, že pro předkolo máte nejpřijatelnějšího soka
z těch, na které jste mohli narazit. Vždyť Boleslav jste v základní části poráželi. Nebo vy jste optimistické prognózy nesdílel?
My jsme nezkoumali,
na koho bychom chtěli nebo nechtěli jít. Ve hře byl až do konce přímý postup do čtvrtfinále a o ten jsme bojovali. Když to nevyšlo, tak jsme
v předkole Boleslav nepodceňovali. Ale jak už jsem řekl, chyběl nám někdo tak zkušený jako Ondra Kratěna. Před sérií jsme nechtěli brečet, ale každý soudný člověk tohle musel vidět.
Až na vítězný zápas v Plzni jste v sérii vždy prohrávali a jen dotahovali náskok soupeře. Je to odraz nezkušenosti mladého týmu, přemotivovanosti hráčů nebo čemu to přičítáte?
Rozhodně ne mládí hráčů jako takovému. Některé góly jsme inkasovali možná lacino, příliš jsme faulovali, ale něco vám tam spadne ani nevíte jak. Přesto jsme se vždy dokázali zvednout a zápasy ještě zdramatizovali. To bylo plus celé série. Třeba jako
v neděli, kdy jsme z nula tři snížili na dva tři a měli velký tlak. Jenže jsme už nesrovnali, soupeř pak přidal čtvrtý gól, a i když jsme ještě zkoušeli všechno možné, už ten stav zůstal a bylo rozhodnuto.
Na post hlavního kouče jste se posunul v rozběhnuté extralize. Pomineme-li smutek z vyřazení, jak budete sezonu hodnotit?
Tým rozhodně nezklamal. Už předtím odešla řada zkušených hráčů v čele s bráchou (šéf klubu Martin Straka)
a kádr se omladil. A když vezmu, že ještě koncem října jsme byli dvanáctí, hrozily nám barážové starosti a nakonec nám chyběl jen kousek, pár bodů k přímému postupu do čtvrtfinále, tak je to pro mužstvo dobrá vizitka. Ti mladí kluci jsou šikovní a pokud na sobě budou makat, tak věřím, že se zase posuneme výš. Potenciál na to v Plzni je.
Je předčasné se nyní ptát, nakolik stávající tým zůstane pohromadě?
Nějaké představy jsou, stejně jako pár otazníků. Ty se týkají třeba Mário Bližnáka, který je hráčem Slovanu, nebo Nickyho Johnsona. Ale to je spíš otázka pro bráchu. Na plzeňském zimáku se s hráči sejdeme znovu až ve středu (zítra) a popovídáme si o budoucnosti.
Poté už vám začne nezvykle dlouhá dovolená?
Jak pro koho. Očekáváme, že někdo z hráčů dostane pozvánku do přípravného kempu nároďáku před mistrovstvím světa. A ti nejmladší, jako Míra Indrák, Honza Schleiss, Dominik Kubalík
a uzdravený Roman Přikryl teď pomůžou juniorce, která se ve čtvrtfinále play-off utká shodou okolností taky s Mladou Boleslaví (série na tři vítězství začne dnes a zítra zápasy v Plzni, a to vždy od 17.00 hodin). A na nás je začít intenzivně plánovat další sezonu tak, aby příští rok klaplo minimálně čtvrtfinále.
