Ale jaký bude pro Plzeň rok s pořadovým číslem 81? Zřejmě úplně jiný než ten předchozí, při slavné pouti v play off, kdy právě Straka, coby kapitán, dotáhl západočeský tým až do semifinále.

Jisté je jediné. Martin Straka, generální manažer, většinový majitel a kapitán Plzně v jedné osobě, bude znovu jednou z nejvýraznějších osobností nového ročníku extraligy. „Bude jí, i kdyby teď s hokejem skončil,“ myslí si plzeňský kouč Marian Jelínek. „Už proto, co všechno pro klub udělal. Vždyť v Plzni zachránil hokej. A po té hokejové stránce? I v té bude vynikat.“

Straka však řeči o záchraně mateřského klubu nechce poslouchat. „Udělal jsem jen to, co jsem cítil,“ říká.

Tolik věcí se od uplynulé sezony v Plzni změnilo - pro něj i pro klub. Počítejme. Jiný je kouč. Na místo hlavního trenéra nastoupil Jelínek, bývalý asistent pražské Sparty. Pod jeho vedením byla jiná i příprava. Jiní jsou hráči, kádr se razantně obměnil. Jiná je také směsice řečí v kabině, díky třem Kanaďanům přibyla angličtina. Jiné jsou cíle. Když Jelínek přicházel, říkal: „Mužstvo asi nebude mít takové ambice jako loni.“ Ve 12 přípravných zápasech však „Strakovci“ jen třikrát prohráli.

9. září se začíná naostro. Bude na konci extraligy Straka jejím králem?