Poslední zápasovou zkouškou prošli z Plzeňanů brankář Pavel Francouz, obránce Jakub Jeřánek a útočná trojka Jan Kovář, Jan Stránský a Jakub Lev.

„Byla to další cenná zkušenost,“ říkal po včerejším podvečerním příletu Francouz. „Hokej nahoru dolů, musel jsem být stále ve střehu,“ tvrdil devatenáctiletý gólman.

O brankářský post se v Rusku dělil se slávistou Dominikem Furchem. „Dominik chytal zápasy proti Švédům a Rusům, já ten prostřední s Finy,“ uvedl Francouz, který tak svým dílem přispěl k jediné výhře Čechů.

„Finové byli z účastníků asi nejslabší,“ komentoval vítězství 4:1. „Škoda potom utkání s Rusy. Prohrávali jsme o tři góly, přesto jsme vyrovnali, ale v závěru nás sudí poslal do tří. Domácí dali čtvrtý gól a při našem power play pak i pátý,“ vybavil si nešťastné loučení s turnajem.

Moc by si přál, aby si vybojoval účast na šampionátu. „V nominaci je kromě Furcha a mě ještě vítkovický Jakub Sedláček. Mezi námi se tak nejspíš rozhodne. Ale do Kanady bych klidně letěl i jako náhradník,“ prohlásil Francouz.

Už dnes dopoledne ho ale čeká návrat ke klubovým povinnostem. „Ráno se máme hlásit na tréninku,“ potvrdil gólman.

Sezonu zahájil Francouz v extraligovém áčku jako dvojka za Tomášem Pöpperlem. Odchytal šest zápasů. Při nedávném záskoku Dušana Salfického ale zmizel z plzeňské střídačky a jako host nastupoval v prvoligovém Táboře. „Alespoň jsem zůstal v zápasovém zatížení,“ nezlobil se.

Se soupeři, ale nejdříve s atakem virózy sváděl v Petrohradu souboje útočník Jan Kovář. „Po příletu do Ruska mě skosila teplota přes osmatřicet stupňů,“ vysvětloval, proč chyběl v úvodím utkání se Švédy.

„Naštěstí jak rychle teplota přišla, tak odezněla a já mohl zase hrát,“ říkal centr. Jeho křídly byli parťák z Plzně Stránský a slávista Tomáš Doležal.

V utkání s Finskem také Kovář otvíral skóre. „Na ledě jsem odevzdal, co jsem mohl,“ bilancoval.

Zda mu výkon otevře cestu do Kanady, ale Kovář netuší. „Je to na trenérech, zda jsem je přesvědčil, nebo ne. Záležet bude i na tom, kolik vezmou hráčů ze zámoří,“ podotkl forvard.