Senzace se nekonala. Hokejisté Škody Plzeň prohráli úvodní zápas předkola play-off v Liberci jasně 1:4. Druhý zápas série se hraje opět v sídle Tygrů ve čtvrtek od 19.00 hodin a Škodovka musí přidat. Klíčem k postupu do čtvrtfinále jsou tři vítězství.
Po základní části dvanáctá Plzeň je v soubojích s pátým Libercem outsiderem. Jestliže Indiáni předtím schytali devět porážek, soupeř slavil stejný počet výher. Navíc Škodovce až příliš chybí zraněný centr Kodýtek. Do obrany se alespoň vrátil Piskáček a po drahném čase i Budík. Jenže úvod zahajovacího duelu opanoval favorit.
Hned ve druhé minutě zapracoval na plzeňském brankovišti Rychlovský a tečí zblízka otevřel skóre. Hostům se gól nezdál, vzali si výzvu, ale sudí protest zamítli. V čase 6:16 to bylo už 2:0 pro Tygry. Za modrou napálil puk Filippi, ránu někdo z obránců přizvedl a gólman Pavlát sáhl do prázdna.
Škodu to nezlomilo, zabrala a zaměstnávala Kváču v liberecké bráně, jenže nic z toho. Jen Blomstrandovu ránu schytal domácí Melancon a led opouštěl s krvácejícím zraněním v obličeji.
I když také ve druhé periodě byla Plzeň aktivnější, jen potvrdila, že dát gól je pro borce ze západu momentálně problém. A to i v přesilovce. Naopak sebevědomí Tygři se s tím nemazali. Rychlovský vnikl do útočného pásma a z vrcholu pravého kruhu překvapil Pavláta ranou na bližší tyč – 3:0.
Gólman zpytoval svědomí, pokukoval ke střídačce co trenéři, ale zůstal na své pozici a odvděčil se jistými zákroky. Jako proti Bulířovi, který se obtočil kolem plzeňské klece.
Šance měli rovněž hosté. Jenže proti Pourovi včas vyjel Kváča a k nelibosti hloučku plzeňských fandů v aréně vytěsnil i štiplavý pokus Suchého.
Západočeši se o naději na zvrat rvali dál, jenže museli čelit i nepříjemným oslabením. Minutu ve třech proti pěti, Pavlát však tým podržel. Následně už v klasické výhodě domácích se však prosadil Najman a skóre 0:4 vypadalo hrozivě. Kváčovo kouzlo poté po Holešinského akci odčaroval trefou pod břevno Rekonen, víc už toho však hosté nestihli.
Co přinese druhý duel série? Jisté je, že hrát se bude i v sobotu v Plzni. Vstupenky na třetí zápas jsou v prodeji.
Hlasy trenérů:
Patrik Augusta (Liberec): „Jsme rádi, že jsme první utkání zvládli. Rozhodly podle mě dva rychlé góly v první třetině.“
Petr Kořínek (Plzeň): „Do utkání jsme vstoupili špatně a od toho se poté odvíjel celý zápas. Měli jsme spoustu vyloučených a sami jsme žádnou přesilovku nevyužili. Do dalšího zápasu musíme změnit absolutně všechno, protože s takovým výkonem tu nemáme co dělat. “
Bílí Tygři Liberec – Škoda Plzeň 4:1
Třetiny: 2:0, 1:0, 1:1. Branky a nahrávky: 2. Rychlovský (Kolmann, Ivan), 7. Filippi (Melancon, Bulíř), 25. Rychlovský (Jelínek), 50. A. Najman (Vlach, Balinskis) – 53. Rekonen (Holešinský).
Rozhodčí: Hejduk, Pilný – Kajínek, Ondráček. Vyloučení: 4:7. Využití: 1:0. Střely na branku: 32:23.
Diváci: 4 392. Stav série: 1:0.
Liberec: Kváča – Balinskis, Nedomlel, Derner, Melancon, Ivan, Kolmann – Birner, Filippi, Bulíř – Frolík, A. Najman, Flynn – Ordoš, Jelínek, Rychlovský – Vlach, Šír, Dlouhý. Trenéři: Augusta, Kudrna a Jiruš.
Plzeň: Pavlát – Houdek, Zámorský, Baránek, Piskáček, Skok, Budík, Jaroměřský – Schleiss, Holešinský, Rekonen – Suchý, Mertl, Blomstrand – M. Beránek, Honejsek, Hrabík – A. Dvořák, Bitten, Pour. Trenéři: Kořínek a Bombic.
