V nedělním duelu, posledním před reprezentační přestávkou, hostí indiáni v ČEZ Areně až od 18.10 hodin Liberec. A už v pátek čeká pátý tým extraligy výpad do Zlína.

„Soupeř je v tabulce před námi jen o skóre, navíc nám předtím doma sebral po nájezdech dva body, takže o motivaci je postaráno,“ uvedl Jelínek. A věří, že první krok k splnění bodového plánu mohou Plzeňští udělat už ve Zlíně. „Zlín hraje na vlastním ledě hůř než venku,“ podotkl kouč.

Do branky pošle po dlouhé pauze Tomáše Pöpperleho. Hostující Dušan Salfický, který plzeňskou jedničku v minulých osmi zápasech skvěle zastoupil, nebude ani na střídačce. „Zbytečně by čerpal z povoleného počtu startů. Náhradníkem bude Francouz,“ vysvětlil Jelínek.

V plzeňské defenzivě se zase premiérově představí možná posila týmu ze zámoří Jim Jackson. „Ofenzivně laděný bek naskočí spolu s Doughem O´Brienem ve třetí pětce za triem Scofield, Kovář, Stránský,“ oznámil trenér.

Z útočníků zůstává dál mimo hru zraněný Kracík, jen mezi náhradníky usedne Matějovský.

Jen se koukat bylo těžké

Za Plzeň stihl Tomáš Pöpperle odchytat v úvodu hokejové extraligy jen šest zápasů. Ten poslední 22. září v Praze na Slavii a pak gólmana, který nedávno oslavil pětadvacáté narozeniny, vyřadila ze hry bolest v oblasti kyčle. „Následky starého zranění. Bylo to dlouhé, ale už jsem vpořádku,“ hlásil včera Pöpperle.

Je to podobný pocit, jako když začínáte novou sezonu?
Víc jak měsíc jsem nechytal, to je určitě znát. Ale věřím, že se dokážu rychle dostat do optimálního rytmu.

Jenže v obnovené premiéře vás čeká Zlín, tým z popředí tabulky.
Někdy je lepší, když naskočíte do zápasu s těžkým soupeřem, než hrát proti outsiderovi kdy každý čeká jistou výhru.

Do branky se vracíte na ledě soupeře, je to výhoda?
Těžko říct. Vyhrát chcete stejně venku jako doma. Ale to máte k dobru povzbuzování fanoušků, kteří to v Plzni dokáží parádně rozjet. A tuhle podporu teď mít nebudu.

Jen se koukat na hokej asi také nebylo příjemné?
To mně bylo všelijak. Moc jsem chtěl klukům pomoct, ale nešlo to. Naštěstí přišel Dušan Salfický, tým zabral a uvolnila se atmosféra.

Jenže příchodem Salfického se zároveň zvýšila konkurence na postu gólmana.
Dušana znám a jsem rád, že mu to takhle vyšlo. Plzni pomohl, vytáhl tým nahoru. Co bude dál, to není otázka pro mě. Já se budu snažit chytat jak nejlíp umím.