Do utkání proti suverénnímu lídrovi soutěže domácí vlétli s obrovským odhodláním a to také rychle přineslo ovoce. Po zranění se vracející obránce Frühauf předvedl hned ve 2. min. perfektní individuální akci, zpoza branky předložil kotouč Michálkovi a pro snajpra z Ottawy nebyl problém poprvé překonat brankáře Svobodu.
V 6. min. to bylo už 2:0. Znovu u toho byl Milan Michálek a jednodušší gól asi už dlouho nedal. Dejovo nahození podél mantinelu totiž nabralo zcela neočekávaný směr a zatímco Svoboda ho očekával za svou klecí, odrazil se přímo před branku k Michálkovi, jenž pohodlně skóroval.
A to měl ještě třetí gól na hokejce Suja, ale po Mertlově přesné přihrávce sám před Svobodou z první dobře netrefil kotouč.
Jenže Plzeň dokazovala, že v čele extraligy není náhodou. Vynutila si tlak a z řady šancí, při kterých čaroval Jak. Kovář v domácí kleci, v 17. min. také snížení. Gulašovu tvrdou střelu stačil Kovář jen ztlumit a Vlasák z bezprostřední blízkosti dorazil do jeho sítě.
Ve 24. min. bylo vyrovnáno. Na bleskový průnik Jana Kováře reagoval obránce Vráblík pouze faulem a z nařízeného trestného střílení mladší z bratrské dvojice svého sourozence i s s patřičnou dávkou štěstí překonal.
Hosté v těchto fázích zápasu začínali mít navrch, i když paradoxně byla blízko vedoucímu gólu při vlastním oslabení dvojice Šimánek – Kotalík a Svoboda zachraňoval jen s velkými obtížemi.
Ve 34. min. Západočeši obrat ve skóre přece jen dokonali. Byl to znovu mladší z bratří Kovářových a tentokrát měl kliku ještě mnohem větší než při penaltě. Nahození Lva totiž tečoval do sítě svého bratra nevědomky zády…
Dostat se do vedení, to bylo přesně to, co hosté z Plzně potřebovali. Na ledě stále více dominovali a přestože soupeři rozhodně nelze upřít snahu, svůj nejtěsnější náskok kontrolovali. Parta kolem Martina Straky hrála v absolutní pohodě a jenom pozorný Jak. Kovář v domácí brance držel svůj tým i nadále ve hře.
Vrchol frustrace přišel při přesilovce, což neunesl Prospal, na střídačce rozmlátil o mantinel svou hokejku a vykoledoval si desetiminutový osobní trest…
Definitivní rozuzlení přinesla 56. minuta, ve které dal exjihočech Kašpařík čtvrtý gól Plzně. Mountfield nebodoval potřetí v řadě.
HC Mountfield České Budějovice – HC Škoda Plzeň 2:4 (2:1, 0:2, 0:1)
Branky a nahrávky: 2. Michálek (Frühauf, Vráblík), 6. Michálek (Dej, Vráblík) – 17. Vlasák (Gulaš, Martin Straka), 24. Jan Kovář z trest. střílení, 34. Jan Kovář (Lev, Dvořák), 56. Kašpařík (Dvořák, Johnson). Rozhodčí: Minář, Pešina – Bláha, Kostka. Vyloučení: 2:3, navíc Prospal (Č. Budějovice) 10 min. Využití: 1:0. Diváci: 5205.
Sestavy:
České Budějovice: Jakub Kovář – Ptáček, Jank, Frühauf, Vráblík, Kolarz, Vydarený – Dej, Mertl, Suja – Michálek, Kotalík, Prospal – Šimánek, Langhammer, L. Květoň – Červený, L. Kohn, Knotek. Trenéři: Draisaitl a Bělohlav.
Plzeň: A. Svoboda – Jiří Hanzlík, J. Jeřábek, Marušák, St. Pierre, Mozík, Frolo – Gulaš, Martin Straka, Vlasák – Kratěna, Jan Kovář, Pletka – Balej, Kašpařík, Johnson – Dvořák, Lev, Havlíček. Trenéři: Razým a Michal Straka.
