Závěr první čtvrtiny nebyl pro bojovníky v modrobílém příznivý. Hlavně doma byli plzeňští hokejisté příliš marnotratní. Nešly jim přesilovky, lehce inkasovali a sami se na gól nadřeli.

Tomu je ale, zdá se, konec. Třikrát po sobě teď indiáni brali tři body. Naposledy v Kladně, kde v neděli rozbili tamní okenáře 3:0. Předtím na vlastním ledě udolali brněnskou Kometu a Spartu.

„Nejde o žádný zázračný obrat,“ tvrdí ale trenér Marian Jelínek. „Jen to potvrzuje, že hranice mezi porážkou a vítězstvím je v extralize hodně tenká. A o body je třeba se pořád rvát,“ zdůrazňuje kouč nyní pátého týmu soutěže.

A důvody návratu Plzně na ztracené pozice?

„Zpátky je uzdravený Martin Straka, zvýšili jsme efektivitu přesilovek a hlavně jsme vyztužili post gólmana,“ vyzdvihuje trenér přínos Dušana Salfického. Po zranění Tomáše Pöpperleho narychlo vypůjčeného gólmana prvoligového Ústí.

„Snažím se potvrdit jen to, kvůli čemu si mě Plzeň vybrala,“ komentuje comeback sedmatřicetiletý brankář.

Soustředěný, ve střehu a s úspěšností 96,47 procenta čelí akcím soupeře. Také proto teď Plzeň potřetí v řadě vyhrála a Salfický slavil čisté konto. „V extralize snad po devíti letech. Tehdy to bylo také za Plzeň,“ vybaví si na západě populární hráč.

Pak Salfický vyrazil do zámoří i do Ruska. S reprezentací okusil atmosféru olympiády i mistrovství světa. Mezitím chytal za Pardubice, Spartu a poté za Ústí v první lize.

Plzeň v Kladně znovu podržel. „Zvlášť v první třetině nás domácí zle tlačili, ale Salfický všechno pochytal,“ potvrzuje Jelínek.

Stejně jako tým měl včera zasloužený den volna. „Poprvé od 23. srpna. Pak už jsme denně bud trénovali, nebo hráli,“ připomíná rychlý sled bojů. „Tři zápasy v týdnu pětkrát za sebou, to je hodně nezvyklé.“

O nějaké vítězné sérii Plzně zatím mluvit nechce. „Tři výhry jsou příjemné, ale střádat body musíme dál,“ vyhlašuje kouč. K jednadvaceti bodům z první čtvrtiny by v té druhé rád přidal minimálně dalších dvacet.

Mužstvo ale nemá kompletní. Brankář Pöpperle sice už trénuje, ale nejspíš stejně jako Dough O´Brien a Lukáš Hvila do pátečního utkání s Vítkovicemi ještě nezasáhne. „Nachlazen je Francouz a Kovář, Jeřábek a Boháč absolvují minisoustředění s dvacítkou,“ oznamuje Jelínek.