Koho by to před sezonou napadlo.

Účast ve čtvrtfinále měli Indiáni už jistý, ale včera bojovali ještě o konečnou pozici.

Díky výhře zůstala Škodovka čtvrtá a ve čtvrtfinálové sérii se utká s pátou Olomoucí. Úvodní zápasy se odehrají v plzeňské HM Areně v pondělí 14. března a v úterý 15. března.

„Chtěli jsme vyhrát pro sebe, utnout sérii porážek, které nás v závěru základní části potkaly. A udržet se ve čtyřce, což zaručuje, že čtvrtfinále začneme doma. Ale vyhrát jsme chtěli i pro naše fanoušky," říkal po utkání plzeňský asistent Ladislav Čihák.

Plzeň se včera musela obejít bez prvního centra Kracíka a Pulpána v obraně, ani hosté nepřijeli v nejsilnější sestavě. Chyběl mj. tahoun Červenka.

Domácí začali lépe, dostávali se do šancí, ale bez gólového efektu. V závěru třetiny se před chomutovskou klec protáhl Hollweg, ale pálil vysoko nad. A vzápětí Johnson z voleje trefil jen tyčku.

Přes šest tisíc natěšených diváků se gólu dočkalo teprve v 27. minutě. Po sérii odrazů doputoval kotouč až na modrou čáru ke Kadlecovi, který střílel přes změť hráčů a gólman Strmeň zahlédl puk až v síti – 1:0.

Vzápětí ale hosté vyrazili do protiútoku, ale brankář Machovský se proti střele Duška včas roztáhl.

Domácí mohli své vedení ještě navýšit, ale Preisinger zblízka Strměně nepřekonal. Neujaly se ani další šance a z ničeho nic udeřili Piráti. Kroužení před Machovským zakončil z otočky Hlava. Srovnáno – 1:1. A znovu útočili domácí. Indrák si narazil puk s Jeřábkem, ale zblízka neskóroval. Nevyšel ani brejk Kubky po návratu z trestné lavice.

V úvodu třetí části Plzeň nevyužila přesilovku, ale udržela se v útočném pásmu a po pobídce od Jeřábka se přesně trefil Bližňák – 2:1.

Jenže přišel ještě zádrhel. Ve 47. minutě byl po zákroku na Chloubu vyloučen na pět minut a do konce zápasu plzeňský Kudroč, Škodovka ale dlouhé oslabení přečkala a těsný náskok uhájila i při další přesilovce hostů. V čase 59:41 už slavící fanoušky ještě zmrazil svou ranou Mrázek, ale Machovský svůj tým podržel. Hosté to poté zkusili v šesti bez gólmana a Johnson trefou do prázdné branky zpečetil výhru Plzně.

„Vyhráli jsme, máme radost, hráčům jsme dali pár dní volna, ale už v úterý začne příprava na čtvrtfinále. Vyšla na nás Olomouc, překvapení soutěže, ale ať ten nebo ten soupeř, dál nás posune jen dobrá práce," podotkl Čihák.