„Jsem rád, že se idea turnaje ujala a zájem o něj stoupá. Navíc kdo tu jednou startuje, přijíždí znovu,“ říká ředitel Lekov Cupu i společnosti, která dala turnaji jméno.

V hotelu Marriott dnes proběhne rozlosování týmů do skupin. O blýskavou trofej se potom od zítřka do pondělí utká v plzeňské ČEZ Areně a v Třemošné 25 celků z devíti zemí.

Kluci ročníků 1996 a mladších. Američané, Rusové, Bělorusové, Poláci, Slováci, Švýcaři, Rakušané, Němci. Národní výběry i klubové celky.

A k tomu české naděje včetně obhájců prvenství z loňska, žáků plzeňského Lasselsbergeru.

„Věřím, že se naši kluci znovu probojují daleko,“ zdůrazňuje vysoký energický muž.

V družstvu má syna. Gólmana Davida Ovsjannikova, loni oporu vítězů i nejlepšího hráče turnaje. „To bylo něco navíc, mě hřála už jen výhra Plzeňáků ve finále s Rusy,“ podotkl Ovsjannikov starší.

Co bylo impulsem zrodu Lekov Cupu?
Asi snaha přitáhnout sem domácí i zahraniční špičku v dané věkové kategorii. Taková konfronace je pro mladé hokejisty nutná a dostat se na turnaje ven není snadné.

Vám se to nedávno podařilo, když jste s žákovským výběrem Plzně sbírali zkušenosti ve Vancouveru.
Ani tahle cesta se nerodila lehce, ale výsledek stál za to. V Kanadě kluci sehráli sedm utkání, z toho čtyři v rámci turnaje. Prohráli až ten poslední ve finále. Přesvědčili se, že se zámořskými vrstevníky dokáží držet krok. I to mě naplňuje optimismem před Lekov Cupem.

Ten se utěšeně rozrůstá, ale tím stoupá i jeho organizační náročnost.
Jistě. Letos to znamená zvládnout ve čtyřech dnech téměř stovku zápasů. A k tomu se postarat zhruba o 750 účastníků. Zajistit jim ubytování, stravování i dopravu mezi hotelem a stadiony.

To už je slušný logistický oříšek.
Tím je třeba jen rozmístění týmů do šaten během dne. Ovšem turnajový štáb v čele se Zdeňkem Hůrkou i tohle řeší jistě. Cenná je přitom pomoc dalších subjektů. Ať už města nebo plzeňského klubu.

Turnaje se měla zúčastnit i gólmanská legenda sovětské sborné Vladislav Treťjak. Přijede?
Treťjak se omluvil. Ale účast na turnaji potvrdil předseda hokejového svazu Tomáš Král či generální manažer a klíčový hráč Plzně Martin Straka.

Jak jste si užil jízdu Lasselsbergeru extraligovým play off?
Nadchla mě. Postup do semifinále a nakonec čtvrté místo je obrovským úspěchem týmu. Je na co navazovat.