Hokejová Škoda Plzeň představila další posilu pro nadcházející ročník extraligy. A znovu zahraniční. Klub předtím získal do branky slovenského gólmana Samuela Hlavaje a teď sáhl na sever Evropy. Defenzivu Indiánů vyztuží finský obránce Aleksi Laakso, 33letý zkušený zadák, který naposledy působil v týmu Ässat Pori.

„Potřebovali jsme defenzivního beka do dvojice k ofenzivně laděnému Petru Zámorskému. Aleksi je zkušený obránce z nejvyšší finské soutěže, kde strávil spoustu sezon. Má fyzické předpoklady pro důraznou hru a je v ideálním hokejovém věku. Věřím, že bude pro náš tým velkým přínosem,“ uvedl na klubovém webu generální manažer Martin Straka.

S Laaksem se vedení Škodovky zatím domluvilo na ročním kontraktu. „Postupovali jsme stejně jako u všech cizinců, kteří k nám přichází. Chceme Aleksiho vidět v našem prostředí a naší lize. Pokud bude spokojenost panovat na obou stranách, rádi se s ním domluvíme na dalším působení,“ vysvětlil Straka.

Stejně si předtím otestoval i dalšího Fina, útočníka Aleksiho Rekonena. A s šikovným forvardem po povedené sezoně prodloužil angažmá. „Na svého jmenovce nám teď dal výborné reference. Aleksi Laakso přichází vyztužit obranu, v níž jsme měli nedostatky,“ uvedl šéf plzeňského klubu.

Laakso většinu své kariéry strávil v rodné zemi, a to v tamní nejvyšší soutěži. Výjimkou byla sezona 2017/18, kdy 182 cm vysoký bek působil v mezinárodní Ebel lize v rakouském týmu Graz99ers a ročník končil v dánském Rungstedu. Ve finské Llize debutoval rodák ze Seinäjoki, města na západě Finska, v 19 letech v dresu Blues Espoo. Kromě toho hájil barvy celků Pelicans, Helsinki, Sport a už zmíněného Ässatu Pori.

Celkem v nejvyšší finské soutěži odehrál 582 utkání, nasbíral v nich 141 bodů za 35 branek a 106 nahrávek. Teď bude Aleksi Laakso tvrdit hru v české elitní soutěži. „Mluvil jsem pochopitelně i s Aleksim Rekonenem a on o Plzni říkal jen samé hezké věci. Optal jsem se i českých hráčů, kteří hrají ve finské lize, a všichni mi klub po hokejové stránce doporučovali. Je to pro mě výzva a rád si vyzkouším novou hokejovou kulturu,“ těší se na novou kapitolu finský zadák.