Osobnost Deníku
Přečíst článek >

Rozhodl o tom včerejší los vyřazovacího kola Evropské ligy. První utkání sehraje Viktoria 16. února na zrekonstruovaném stadionu ve Štruncových sadech v Plzni, odveta se uskuteční za týden 23. února v Gelsenkirchenu.

Plzeň se při včerejším losu ve švýcarském Nyonu vyhnula nejsilnějším možným soupeřům, oběma celkům z Manchesteru či Valencii. I tak má ale proti sobě velmi silného soka, Schalke stále patří k německé elitě. V aktuální tabulce bundesligy je třetí a na vedoucí Bayern Mnichov ztrácí pouhé tři body.

Trenéra Viktorie Plzeň Pavla Vrbu zastihla zpráva s výsledkem losování v rakouských Alpách, kde tráví dovolenou. „S losem jsem maximálně spokojen. Jsem rád, že jsme se vyhnuli nejtěžším soupeřům, například oběma celkům z Manchesteru. Také Schalke je ale pro nás velmi silný soupeř, považuji ho za favorita,“ reagoval na výsledek včerejšího losu Evropské ligy v Nyonu kouč Vrba.

Šance na postup v procentech vidí trenér Viktorie 60 na 40 v prospěch Schalke. Jeho tým, bohatší o cenné zkušenosti z těžkých zápasů s Barcelonou nebo AC Milán, se ale podle jeho slov jen tak lehce nevzdá. „Budeme chtít překvapit a také se prezentovat svým ofenzivním pojetím hry,“ slíbil Pavel Vrba.

Trenér Plzně vítá Schalke za soupeře ještě z jednoho důvodu. „Je to velmi atraktivní soupeř pro naše fanoušky, navíc to není do Gelsenkirchenu daleko. Já věřím, že nás na odvetu do Německa přijede povzbudit nejméně tolik fanoušků jako do Milána nebo do Barcelony,“ přeje si trenér českého mistra.

Za favorita považuje Schalke i záložník Viktorie Daniel Kolář. „Je to tak, Schalke má Raúla a nizozemského kanonýra Huntelaara, ale i přesto je to hratelný soupeř. A skvělé je to i pro fanoušky, stadion v Gelsenkirchenu je nádherný. Moc se na utkání těším,“ svěřil se Daniel Kolář.

Pokud Plzeň přes favorizovaný bundesligový klub postoupí do dalšího kola, narazí na vítěze z dvojice Steaua Bukurešť - Twente Enschede.

Schalke dosáhlo v evropských pohárech jednoho velkého triumfu, v roce 1997 vyhrálo Pohár UEFA, předchůdce Evropské ligy. V týmu byli tehdy čeští reprezentanti Jiří Němec a Radoslav Látal, nyní kouč Baníku Sokolov.

Schalke se v evropských pohárech utkalo dosud s českými kluby dvakrát a pokaždé vypadlo. V sezoně 1972/73 ho ve čtvrtfinále Poháru vítězů pohárů vyřadila pražská Sparta (2:1, 0:3) a v roce 1999 se mu rovněž ve vyřazovací části Poháru UEFA postavila do cesty Slavia. Schalke doma vyhrálo 1:0, v Praze stejným poměrem prohrálo a vypadlo na pokutové kopy 4:5.

V dresu Slavie se tehdy z postupu do dalšího kola Poháru UEFA radoval i současný kapitán Viktorie Pavel Horváth. Tenkrát mu bylo 24 let.

Z českých fotbalistů je v současném kádru Schalke Jan Morávek, který ale kvůli zranění v poslední době vypadl ze sestavy.