„Přiznávám, že jsem měl z utkání trochu obavy," pravil domácí kouč Petr Havlíček. Zbytečně, jeho svěřenci se předvedli v dobrém světle. Cesta ke kýženému zabydlení v soutěži bude ale lopotná.
O pobytu v nižších výkonnostních patrech vědí Severoplzeňané své. V sezoně 1993/94 tým spadl do IV. třídy a v další sezoně skončil v „pralesní" lize pátý. Cesta vzhůru byla nekonečná, po jedenácti letech Kralovice vykopaly I. B třídu a po dalších deseti se posunuly ještě o jeden stupínek výš. Loňská druhá příčka v C skupině I. B třídy znamenala postup do baráže, z dramatického dvojutkání se Žihlí ale nakonec odešli kralovičtí fotbalisté se sklopenými hlavami. Jejich zklamání bylo o to větší, že úspěch byl velmi blízko. Po domácí bezgólové remíze vedly Kralovice v Žihli pět minut před koncem 3:2, o výhru a postupovou radost je ale Slavoj ještě stihl obrat. Následně se ovšem do I. A třídy nepřihlásila Doubravka B a Kralovice nabídku k postupu výš využily.
A ostrý start? Na góly se v parném odpoledni čekalo dlouho. Krátce po pauze pak viděli diváci v rychlém sledu čtyři. Skóre otevřel domácí Martin Řenč, hosté rychle z rohu odpověděli a po precizně trefeném přímém kopu Stoilova šli zanedlouho do vedení. Stejně rychle se pak Kralovickým díky druhé pohotové trefě Řenče povedlo srovnat.
„Oni byli fotbalovější, lepší na balonu. My jsme toto manko doháněli bojovností a nasazením," rekapituloval Petr Havlíček.
Bonusový bod urvali Plzeňané jistě. V penaltovém rozstřelu totiž domácí selhali, ani jeden ze tří exekutorů neuspěl, dva navíc ani nezamířili mezi tři tyče… To hosté byli stoprocentní.
„Případný druhý bod by byl příjemným bonusem, ale bohužel…," glosoval situaci Havlíček.
Povzbuzeni bodovým ziskem vyrazí do dalších klání Kralovičtí odhodlaně. „Jdeme ale do neznáma, vůbec nevíme, co od soupeřů čekat," poznamenal trenér s tím, že složení účastníků I. A třídy se oproti minulé sezoně hodně změnilo.
„Jediným srovnáním jsou naše zmiňované barážové duely se Žihlí, soupeři ale hráli v dolní polovině tabulky," pravil. „Navíc máme poměrně úzký kádr, k dispozici je vlastně jen 18 hráčů," doufá Havlíček, že se týmu vyhnou zranění… Jít cestou cizích posil totiž v Kralovicích neplánují. „Chceme dávat prostor vlastním odchovancům," upozornil trenér.
O víkendu čeká nováčka další sestupující z krajského přeboru – Kralovice se představí v Horažďovicích.
Cesta do fotbalistů Kralovic do I. A třídy:
1993/94: sestup do IV. třídy, 1996/97: 1. místo ve IV. třídě a postup, 2002/03: 1. místo ve III. třídě a postup, 2004/05: 2. místo v OP a v baráži postup do I. B třídy, 2014/15: 2. místo v C skupině I. B třídy, neúspěšná baráž se Žihlí (0:0 a 3:4) a administrativní postup, 2015/16: účast v I. A třídě.