Osobnost Deníku

A jejich bilance je vskutku brilantní, z pěti dosavadních zápasů získali plný počet patnácti bodů.

Stejným výsledkem se mohou letos v pohárové Evropě pochlubit jen takoví giganti, jako Real Madrid a Manchester City v Champions League nebo Bayer Leverkusen v Evropské lize.

Když tomu připočteme úspěšnou kvalifikaci o Konferenční ligu, mají svěřenci trenéra Miroslava Koubka na kontě z jedenácti zápasů deset výher a jedinou remízu. Na úvod sezony hráli doma s kosovskou Dritou bez branek, pak už sbírali jen vítězství. A stále ještě nemají dost.

„Pokusíme se o rekordní zápis, to znamená zapsat šestou výhru a zakončit skupinu s plným počtem bodů,“ vzkázali viktoriáni prostřednictvím klubového webu svým věrným fanouškům.

Těm rozdávají vstupenky na poslední zápas Konferenční ligy během celého Viktoriánského adventu.

„Buďte u toho s námi. Přijďte se rozloučit s fotbalovým rokem a oslavit s námi postup do osmifinále,“ lákají fanoušky do hlediště plzeňské Doosan Areny na poslední domácí zápas roku.

Bez ohledu na jeho výsledek je jasné, že pohárová jízda plzeňských fotbalistů bude pokračovat i na jaře. Poprvé po pěti letech, kdy je v únoru 2019 vyřadilo v Evropské lize chorvatské Dinamo Záhřeb. Mimochodem jeden z letošních soupeřů.

Na toho dalšího si budou muset ještě počkat. Jako vítěz jedné z osmi skupin Konferenční ligy mají jistý postup do osmifinále, jehož los proběhne až 23. února příštího roku.

Utkání jsou na programu 7. a 14. března.

Ale už letos 18. prosince se losuje předkolo play-off, v němž proti sobě půjdou druzí ze skupin Konferenční ligy a třetí týmy z Evropské ligy.

Jenže to je hudba budoucnosti, teď je před plzeňskou Viktorií ještě čtvrteční domácí zápas s Astanou.

ASTANA V KAZACHSTÁNU TITUL NEOBHÁJILA

Také pro soupeře to bude zvláštní zápas, protože ligová soutěž v Kazachstánu už skončila se závěrem října. Astana už měla delší dobu jisté, že mistrovský titul neobhájí. Za prvním týmem tabulky Ordabasy zaostala na druhém místě v konečném účtování o pět bodů.

Už po úvodním zápase s Plzní, v němž Astana ztratila vedení a nakonec prohrála 1:2, se od místních novinářů snesla velká kritika na hlavu 43letého trenéra Grigorije Babayana za to, že postavil příliš málo Kazachů, kteří jsou vesměs reprezentanty.

V základní sestavě tehdy byli jen tři, ale kouč si to obhájil a svůj názor na složení týmu příliš nezměnil. Naposledy doma proti Dinamu Záhřeb (0:2) postavil do základní jedenáctky čtyři rodilé Kazachy. Jinak se to dál hemží cizinci – v brance chorvatský gólman Čondrič, v poli jeho krajan a autor branky v prvním vzájemném zápase Tomasov, dále pak Arménci Haroyan a Hovhanesyan, černohorský stoper Tomaševič, Srb Jovančič a ofenzivní tahouni Bosňan Lončar, Francouz Ourega a Gambijec Darboe, jenž nedal proti Záhřebu za bezbrankového stavu penaltu.

Babayan působí v Astaně od roku 2013, jen na dva roky si odskočil do konkurenčního kazašského klubu Tobol Kostanaj a rok dělal asistenta v CSKA Moskva. Loni v srpnu se vrátil do metropole země, teď má pozici nahnutou.

Dost možná je u kormidla i proto, že má stále ještě na postup do vyřazovací fáze Konferenční ligy. Astana má na kontě čtyři body, stejně jako kosovský mistr FC Ballkani, jenž končí skupinu C na hřišti šestibodového Dinama Záhřeb, které tak drží trumfy ve svých rukou.

Ale zpátky k Astaně, ustojí trenér Grigori Babayan i zimní přestávku?