Jako by sté místo bylo symbolicky vyhrazeno pro plzeňského otužilce Rudolfa Hvězdu, který od doby, kdy před dvanácti lety začal se zimním plaváním, nechyběl na Boleváku ani jednou.

Zasáhl však krutý osud a Rudolf Hvězda se při letošní soutěži do chladné vody v Plzni už neponořil. Startovní číslo 100 zůstalo neobsazeno.

Letos v březnu při závodech v Bratislavě jednašedesátiletého otužilce postihla mozková příhoda. Atak nemoci byl tak silný, že i přes veškerou snahu lékařů v Bratislavě jí Hvězda po dvanácti dnech v Plzni podlehl.

Jeho dcera Renata Loskotová hovořila s otcem naposledy den před odjezdem na závody do Bratislavy. V té chvíli ji ani ve snu nenapadlo, že s ním mluví naposledy. „Navždy si budu pamatovat poslední větu. Řekla jsem mu: Táto, přivez medaili,“ vzpomíná a v očích se jí lesknou slzy.

„Táta zimním plaváním žil. Byl velký bojovník, nerad prohrával. Obdivovala jsem ho, s jakou vůlí a nasazením se téměř v padesáti letech dal na otužování,“ říká. „Žil naplno, kromě plavání rád cestoval. Byl členem Sci–fi klubu, vášnivým čtenářem, měl doma pět tisíc knih. Byl také velmi společenský, měl spoustu kamarádů. Při pohřbu byla obřadní síň zaplněna do posledního místa. Moc mně táta schází,“ svěřuje se.

Renata Loskotová dlouho váhala, zda letos mezi otužilce přijde. Bolest nad ztrátou otce je stále velmi silná. Nakonec ale sebrala odvahu a přišla i s přítelem Martinem. „Táta by měl radost, kdyby mě tu viděl,“ dodává tichým hlasem Renata.

Památku svého kolegy uctili v sobotu i jeho kamarádi z KSO Plzeň. Trať na 750 metrů se poprvé plavala jako memoriál Rudolfa Hvězdy.