Plzeňané hned od začátku rozhodujícího duelu tahali za kratší konec provazu. Jiskřičku naděje jim dala branka na 1:2, ale obhájci titulu během dlouhé přesilovky odskočili zpátky na dvoubrankový rozdíl a ten do konce duelu již jen navyšovali.

„Stěžejním momentem utkání bylo nešťastné vyloučení Slance v době, kdy jsme se začali zvedat," tuší příčinu porážky trenér Plzně Josef Kadaně.

Středočeši tak vyhráli sérii 3:2. „Ve čtyřech zápasech z pěti jsme nehráli tak, jak jsme schopní. Přesto nechybělo mnoho k postupu. Kladno potvrdilo svoji kvalitu a zaslouženě postoupilo," uznal sílu soupeře prezident HBC Plzeň.

„Kladno si po celou dobu série dokázalo držet svoji tvář a hrálo oproti nám disciplinovaně. My jsme byli schopní takhle hrát pouze jen v některých pasážích utkání," pokračoval kouč západočeského celku.

Přesto byl se sezonou spokojený. „Do finále jsme sice nedošli, ale udělali jsme obrovský pokrok a do posledního dechu se o něj rvali. Více než bronzové medaile si cením našeho triumfu v základní části, který ukazuje kvalitní práci v průběhu sezony," zakončil hodnocení ročníku Kadaně.

Semifinále extraligy, 5. zápas: HBC Plzeň – Kladno 1:5 (0:1, 1:2, 0:2)

Branky a nahrávky Plzně: 17. Průcha (Edl). Rozhodčí: M. Škrobák, P. Škrobák. Vyloučení: 7:5, navíc Schnaubelt (KLA) 10 min. osobní trest. Využití: 0:2. Diváků: 380. Střely: 16:26.

Sestava Plzně: Kráčina – Vágner, Slanec, Edl, O. Benedikt, Zeman, Hanuš, Vodrážka, Pokorný – Krch, Pejchar, O. Kejř, Malý, Švarc, Průcha, Kolařík, Polívka, J. Kejř, Gřonka, Pauer, Krásný.