Indiáni doma poprvé v sezoně přemohli Třinec 3:1 a přelom roku oslaví v čele extraligy.

Jako suverénní vládci soutěže. O pět bodů před pronásledovateli z Vítkovic a Pardubic, a dokonce o dvacet bodů před Slavií a Litvínovem na sedmé, respektive osmé pozici.

Navíc během šestatřiceti kol Plzeňští posbírali celkem 72 bodů. Dva na zápas. „Tolik bodů by v minulé sezoně stačilo po základní části na deváté místo. Předtím to ale zase bylo málo i na proniknutí do desítky,“ připomenul ošidnost kalkulací trenér Marian Jelínek.

Možná i proto, že jedenáctá plzeňská výhra v řadě se nerodila zrovna lehce. Zápas před více než osmi tisíci diváky ve vyprodané ČEZ Areně zahájily slavnostní chvíle. Pod střechu areny se vznesly dresy dvou velkých osobností plzeňského hokeje – obránce Stanislava Sventka a útočníka Bohuslava Ebermanna. Jenže jejich následovníci otevřeli souboj s Třincem tápavě a brzy inkasovali.

„Není umění vyhrát, když se daří,“ komentoval následný obrat plzeňský kouč. „Z naší hry se možná i pod vlivem přibývajících výher vytratila lehkost. V koncovce se trápíme, ale ten zápas jsme zvládli. Máme další tři body, a za to před hráči smekám.“

Podle Tomáše Pöpperleho se vítězů drželo i štěstí. „Na začátku druhé třetiny ještě za stavu 1:1 na mě šly snad tři dorážky po sobě. Ta poslední mě trefila přímo do lapačky. Být to o kousek vedle, měli navrch hosté, ale rozdílový gól jsme poté dali my,“ podotkl brankář.

Třinečtí narážející v dalším průběhu už do dobře postavené plzeňské zdi se vztekali a příčiny porážky hledali i mimo sebe. „Hráči vložili do utkání spoustu sil, bojovali, ale ne všichni na ledě byli profesionály,“ vyslal skrytou výtku asistent trenéra Břetislav Kopřiva.

A co čeká plzeňskou družinu v nadcházejících svátečních dnech? „Na silvestra máme volno a na Nový rok jen dobrovolný trénink, kdy si hráči mohou vzít na led i své děti. No a od druhého ledna zařezáváme už zase normálně,“ oznámil trenér Jelínek.

Boje v roce 2010 zahájí tým Plzně v úterý 5. ledna, kdy ho v Karlových Varech čeká odložený zápas nedělního 37. kola. V pátek 8. ledna potom doma hostí Litvínov.