„Vše se seběhlo rychle. Zájem Chomutova byl značný a tomu odpovídala i nabídka víceleté smlouvy. Naopak vedení Plzně bylo ohledně budoucnosti zdrženlivé,“ vysvětloval nejproduktivnější bek uplynulé extraligy, proč kývl na změnu dresu.

Na západě Čech měl hokejový světoběžník, který si ve své kariéře zahrál zámořskou NHL i ruskou ligu, ještě roční smlouvu. „Jenže nebylo jasné, co by přišlo pak. A v Chomutově bych měl hrát ještě dva tři roky, což je v mém věku slušná perspektiva,“ zdůraznil hráč s německým pasem.

Čekal jste, že se Plzeň vzdá vašich služeb?
Tak já jsem byl vděčný za šanci, kteru mi klub v minulé sezoně dal. Do Plzně si mě přitáhl trenér Marian Jelínek a v úvodu extraligy jsem měl co dělat, abych se udržel mezi šesti beky. Ale pak jsem se chytil, rozjel se i tým a byla z toho parádní sezona s výhrou v základní části, byť v play off to už nevyšlo.

V 51 zápasech jste přitom nasbíral 35 bodů za 6 gólů a 29 asistencí.
To se povedlo a opakuji, že v Plzni jsem byl rád. Našel jsem tu výborné zázemí, partu, publikum. Nebylo snadné se rozloučit, ale je mi osmatřicet a vedení Plzně nepotvrdilo, že o mě bude dál stát.

Nezalekl jste se avizovaného přesunu z obrany zpátky do útoku, kde je větší konkurence a na svou šanci čekají mladí?
Ne. Byl jsem připraven se o to místo poprat. To pro mě není zase taková novinka. Ale musím myslet na budoucnost a tu mi nabídl Chomutov.

Na jaký post s vámi ambiciózní klub, vítěz první ligy a účastník baráže o účast v extralize počítá?
Měl bych hrát v obraně, alespoň tak zní domluva.

V pátek jste si v Gelsenkirchenu zahrál exhibici před úvodním zápasem mistrovství světa. Co říkáte dosavadním výsledkům?
Rozhodně jsem nečekal, že Dánové to natřou favoritům a dole budou Američané s Finy. Hokejový svět se ale vyrovnává. Země jako Dánsko, Norsko a další se zlepšují, o čemž svědčí zvyšující se počet jejich reprezentantů v NHL.

A váš názor na výkony českých reprezentantů?
Po letech, kdy si kluci z Evropy a extraligy stěžovali, že odtáhnou Euro Hockey Tour a na šampionát jedou hráči z NHL, leží teď zodpovědnost jen na nich. To je šance, která se hned tak nezopakuje. A tak jim fandím, aby se jí chopili co nejlíp.