Nakonec Indiáni domácí souboj s lídrem extraligy i díky jistým zákrokům brankáře Machovského dotáhli k výhře 5:2 a po dvou prohrách zase naplno bodovali. Úřadující mistři naopak ztratili teprve druhý zápas z posledních šestnácti.
Čestné buly včera vhodila vítězka tenisového Fed Cupu a plzeňská rodačka Barbora Strýcová. Měla svátek, dostala škodovácký dres a navrch drama s góly, bitkami a výhrou Indiánů.
První třetina se zápasem ještě nepohnula. Hosté se utrhli do dvou brejků, ale obětavě hrající Indiáni jim nedovolili zakončit.
V druhé části pak sami v rozpětí šesti minut čtyřikrát skórovali. Gólový gejzír odšpuntoval po Skleničkově střele bekhendem Indrák. „Už jsem gól dlouho nedal, takže jsem byl hodně rád," svěřoval se útočník.
Záhy Plzeňští scénář zopakovali. Po Frühaufově bombě zametl kotouč do branky Kubalík. Hned po 22 vteřinách Willa potřetí překonal Stach a v 28. minutě se po průniku u pravého mantinelu trefil parádně Vondráček.
Willa, který v Plzni s hokejem začínal a v rodném městě zažíval trpkou extraligovou premiéru, poté vystřídal Bláha a rozdráždění Tygři se vrhli do boje.
Machovský zlikvidoval ránu Ševce a znemožnil skórovat i dorážejícímu Vantuchovi. Až před koncem třetiny snížil Bartovič.
Liberec pokračoval v tlaku, ale Machovský skvělými zákroky svůj tým držel. Škodováckou defenzivu překonal až ve 48. minutě explzeňský Bližňák. Liberečtí ještě zkusili hru bez brankáře, jenže při dlouhé power play hostů zpečetil domácí vítězství patnáctým gólem v sezoně Kubalík.
„Ještě tam nějaká nervozita byla, ale Machy (Machovský) zavřel kasu a bylo," ocenil přínos brankáře Indrák, který se včera pustil i do pěstní bitky s libereckým Jánošíkem. „Nejsem bitkař a ani jsme se moc netrefili," usmíval se 170 centimetrů vysoký forvard.
„Ztroskotávali jsme na Machovském a naopak nadšeně hrající a odhodlaný soupeř nás trestal," uznal liberecký trenér Filip Pešán.
„Porazit silný Liberec je cenné, zvlášť v naší situaci, a je to povzbuzení před čtvrtečním duelem s Třincem, konstatoval plzeňský asistent Jiří Hanzlík.
PLZEŇ – LIBEREC 5:2 (0:0, 4:1, 1:1)
Branky a nahrávky: 22. Indrák (D. Sklenička), 24. D. Kubalík (Frühauf, Hrnka), 24. Stach (Kadlec, Indrák), 28. Vondráček (Pulpán), 59. D. Kubalík – 40. Bartovič (J. Stránský), 48. Bližňák (J. Stránský, Jánošík). Rozhodčí: M. Petružálek, Pražák – Lhotský, J. Svoboda. Vyloučení: 9:10, navíc Indrák – Jánošík oba 10 min. Využití: 1:0.
Plzeň: Machovský – Čerešňák, Frühauf, P. Kadlec, D. Sklenička, Slovák, Pulpán – T. Svoboda, Kracík, D. Kubalík – Indrák, Stach, Lev – Vondráček, Koreis, Hrnka – Vracovský, Preisinger, Johnson.
Liberec: Will (28. Bláha) – Šimek, Ševc, Jánošík, Vitásek, Pyrochta, Derner, od 39. navíc Husa – Lakatoš, Jelínek, Krenželok – Svačina, Bulíř, Radivojevič – Stránský, Bližňák, Bartovič – Špaček, Vantuch, Vlach.