Vyzkoušet si o pauze nacvičené taktické varianty, pozměněná schémata přesilovek, ale i hráče, připravené k nasazení v play off. S tím půj〜dou hokejisté HC Plzeň 1929 do závěrečných dvou kol základní části.
Mohou si to dovolit.
Ve středu nastoupí Plzeňští na ledě Litvínova a v pátek hostí Spartu. Bez ohledu na výsledky jim už ale nikdo nesebere triumf v první fázi soutěže ani Prezidentský pohár.
„I tak ale nechceme zbytečně prohrávat,“ povídal plzeňský trenér Marian Jelínek. „Oba zápasy by nám měly pomoci vrátit se k tvrdé hokejové práci. K vyladění formy klíčových hráčů, ale i obnovení ducha týmu.“
Zatím však kouč nebude mužstvo zbytečně hecovat. „Vždyť play pro nás začíná až 18. března a nažhavení by zase zchladlo,“ upozornil Jelínek. „Je to však šance otestovat nové věci i hráče, navázat na předchozí úspěšnou šňůru,“ zdůraznil.
V sedmadvaceti zápasech před pauzou totiž indiáni vyšli jen třikrát naprázdno, a to od začátku ledna postrádali kvůli zranění svého náčelníka Martina Straku.
„Ten nám bohužel chybí dosud a zatím není jisté, zda stihne alespoň úvod play off,“ připomněl trenér.
Modrobílí před olympiádou ve vyprodané ČEZ Areně porazili Karlovy Vary 3:2 a se 103 body na kontě potvrdili, že čtvrtfinále play off zahájí senzačně z postu lídra.
Zatím ale netuší proti komu. „To neřešíme, o našem prvním soupeři rozhodnou až výsledky předkola. My se musíme soustředit hlavně na svůj výkon,“ uvedl Jelínek.
Se svěřenci vyrazil v závěru přestávky na krátký kemp do Švýcarska. Plzeň tu podlehla Fribourgu 5:6, Langnau 3:6 a tým Ambri Piotta porazila 5:2. „Výsledky bereme s rezervou. Hráči se už těší na play off, byli hokejovější, ale svou lepší tvář ukázal tým až v závěrečném utkání,“ zdůraznil plzeňský lodivod.
Do souboje s Litvínovem, jedním z možných soupeřů Plzně ve čtvrtfinále, nasadí až na Straku kompletní tým. „Navíc by se v sestavě měl objevit útočník Ivan Padělek z Tábora a možná i Marek Laš z Třebíče,“ oznámil Jelínek.
Litvínovu jako jistému účastníku předkola jde o výchozí pozici pro zahájení vyřazovacích bojů.
Zatím jsou Severočeši se 70 body devátí, ale stejně bodů má i Liberec a České Budějovice před nimi.
Desátá Slavia zaostává o dva body, naději na účast v předkole si dělá ještě Mladá Boleslav na jedenácté příčce, ovšem nesmí v dnešním 51. kole zaváhat.